La deuxième révolution industrielle du XIX siècle a conduit à une explosion de l’utilisation de l’énergie et les ressources naturelles pour servir le développement industriel rapide de l’époque. Cette industrialisation a promu la consommation de masse au point que la demande humaine en ressources naturelles a dépassé la capacité de production de la terre.
L’économie actuelle dépend du modèle linéaire (Extraction=> production => <consommation => Élimination), qui nécessite la consommation de beaucoup de ressources naturelles et d’énergie pour produire les produits, ce qui augmente la quantité de déchets sans être recyclés pour être réutilisés.
Ce modèle est basé sur l’hypothèse traditionnelle selon laquelle les ressources sont ‘illimitées’, de sorte qu’il ne prend pas en compte les implications environnementales et économiques pour la sécurité mondiale. L’économie linéaire est devenue un élément essentiel pour parvenir à une croissance économique grâce à une production rapide et en grande quantité pour suivre le rythme de la forte croissance démographique.
Par conséquent, les entreprises extraient les matières premières, puis les transforment en biens à vendre sur les marchés et les matières sont éliminées lorsqu’elles ne remplissent plus leur fonction d’origine. Il est à noter que l’énergie est consommée à toutes les étapes de la production : depuis l’extraction, la transformation, la consommation et le traitement.
Bien entendu, la rareté des ressources et la croissance démographique ne permettent plus de mettre en place une économie linéaire confrontée à des impasses, ce qui la remet en cause et appelle à un modèle alternatif capable de répondre aux problèmes de différents enjeux.
À la date du 29 juillet 2019, l’humanité vit à crédit. C’est-à- dire que nous avons consommé toutes les ressources naturelles que peut offrir la Terre en une année[1].
C’est pourquoi, il est urgent d’agir pour réduire notre consommation d’énergie en privilégiant les alternatives. Il est nécessaire de changer les modes de consommation, de réorganiser la production et de passer de la méthode économique actuelle à un système qui aborde les problèmes économiques, environnementaux et politiques.
En 1989, le chercheur suisse Walter Stahel a inventé le terme « économie circulaire » dans son livre « Du berceau au berceau », c’est-à-dire utiliser au maximum le produit en le recyclant et en le réintroduisant dans de nouvelles formes et usages pour servir à la fois l’économie et l’environnement.
En d’autres termes, l’économie circulaire est considérée comme un nouveau système industriel d’échange de production, qui vise dans tout le cycle de vie des produits, biens et services à augmenter l’efficacité de l’utilisation des ressources et réduire l’impact environnemental. L’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie ajoute également la notion de découplage de la consommation des ressources et de la croissance du PIB en précisant qu’il s’agit dans l’ensemble de ‘faire plus et mieux avec moins’.
Pour faire face aux défis environnementaux, sociaux et économiques, l’économie circulaire propose plusieurs solutions alternatives pour créer une économie plus compatible avec la nature et moins épuisée de ses ressources. De nombreux chercheurs et économistes ont accepté de travailler sur le développement d’une manière d’appliquer le nouveau modèle économique comme une alternative à l’approche traditionnelle de la production et de la consommation.
L’économie circulaire a des objectifs variés, car elle s’inscrit dans le cadre du développement durable, et il se déroule dans le cadre de systèmes industriels qui cherchent à réduire au maximum le gaspillage de ressources et les impacts négatifs sur l’environnement tout en assurant la promotion de la croissance économique. Cela nécessite également une coopération entre les différents acteurs publics et l’implication de toutes les parties prenantes, ce qui est absolument nécessaire pour atteindre les objectifs de cette approche.
L’économie circulaire repose sur 7 piliers de base[1] :
- l’approvisionnement durable :
Il s’agit de limiter la surexploitation des ressources et leur impact qui conduit à la destruction de l’environnement. L’objectif de ce pilier vise à une exploitation efficace des ressources, notamment dans l’exploitation des matières énergétiques et minérales et dans l’exploitation agricole et forestière.
- Éco-conception :
Ce terme évoque la conception de produits qui respectent les principes du développement durable et de l’environnement en favorisant l’utilisation des ressources renouvelables et en minimisant les impacts sur l’environnement. L’éco-conception est un investissement crucial pour l’économie circulaire, surtout pour les entreprises.
- l’Écologie industrielle et territoriale :
Cette approche instaure une solidarité industrielle : un concept qui fait trouver des bénéfices mutuels aux entreprises, où les déchets de certaines entreprises deviennent la ressource de base pour d’autres. Il s’agit de déchets, mais aussi d’énergie, d’eau, de matières ou d’équipements et d’expertises via une approche systémique qui s’inspire du fonctionnement des écosystèmes naturels
- L’économie de la fonctionnalité :
Un nouvel ordre dans l’économie nécessite une meilleure utilisation de la fonction des biens et des services. Elle consiste également à créer la plus grande valeur d’usage possible sur une durée plus longue possible, en minimisant la consommation des ressources matérielles et de l’énergie : par la location ou par le prêt de biens et de services.
- La Consommation responsable :
C’est la méthode d’achat du consommateur. Plus conscient dans son choix individuel de consommation, il prend en compte les impacts environnementaux. Il s’agit également de donner un sentiment de moralité et de bénéfice social lors du processus d’achat.
- L’allongement de la durée d’usage[2] :
C’est prolonger l’usage des biens en leur redonnant vie et/ou en les transformant.
C’est-à dire :
- Le Réemploi : remettre dans le circuit économique les produits ne répondant plus aux besoins du premier consommateur.
- La Réparation : les biens en panne peuvent retrouver une deuxième vie par le biais de la réparation avec des pièces neuves ou d’occasion issues du processus de réutilisation
- La Réutilisation : certains déchets peuvent être réparés ou démontés et les pièces encore en état de fonctionnement triées puis revendues.On peut aussi relier ce pilier à la règle dite : 5R du principe de Zéro-Déchet. Ces 5 actions ont été publiées par l’auteure américaine Béa Johnson, dans le but de réduire l’impact de nos déchets. Les 5 étapes sont :
- Refuser tous les produits à usage unique
- Réduire la consommation de bien,
- Réutiliser ou réparer
- Recycler
- Rot (composter)
- Le Recyclage
C’est le processus de traitement des matériaux ou des produits consommés par un processus industriel spécial pour être réutilisés.
On peut déduire que l’économie circulaire pose avant tout la problématique des ressources du système actuel. Il déterminera ensuite les mécanismes pour une transition vers un nouvel ordre économique durable dans lequel il représentera une opportunité incontournable pour la croissance économique verte et pour le développement durable.
Selon l’institut de l’économie circulaire, l’objectif de ce nouveau modèle est de passer d’un modèle de réduction d’impact à un modèle de création de valeur, positive sur un plan social, économique et environnemental.
